Wijchen loopt uit

WIJCHEN - Rijendik staat het langs de wandelroute in het centrum van Wijchen. Met aanmoedigingen probeert het dorp de wandelaars er doorheen te slepen. Het plaatsje onder Nijmegen maakt woensdag deel uit van het Vierdaagseparcours. "Al dat publiek motiveert je enorm", zegt deelneemster Joke Pronk.

Hoewel de Katwijkse er nog niet doorheen zit gaat ze aan de kant van de weg ‘even een bakkie doen' bij een van de vele standjes. "Het is vanaf hier nog maar achttien kilometer. Dat gaat makkelijk lukken", denkt Pronk (56). Het is dan ook al de zesde keer dat ze de Vierdaagse loopt. "Het leuke aan de Vierdaagse? De gezelligheid van de mensen hier in Gelderland", lacht ze.

Erwtensoep
Naast rustplaatsen met koffie staat er ook een standje met erwtensoep in Wijchen. Speciaal voor de medewerkers van de RET, het Openbaar Vervoerbedrijf uit Rotterdam, heeft Martin van Erkel 's morgens vroeg om 5 uur zijn auto volgeladen met erwtensoep en de reis gemaakt richting Wijchen. "We hebben rekening gehouden met dit druilerige weer", licht Van Erkel toe. De soep vindt gretig aftrek bij de Rotterdamse wandelaars.

Foto: Martijn Kleiweg | De wandelaars lopen door het Gelderse plaatsje Wijchen. 

Ondanks de regenbuitjes van eerder op de ochtend, is de stemming bij de meeste wandelaars opperbest. De DJ's en blaaskapellen in het Gelderse plaatsje zorgen voor een sfeer die sterk doet denken aan carnaval. Twee vrouwen delen appeltjes uit voor de dorst en kinderen staan langs de kant met trommels vol snoep.

Pijntjes
Toch begint het aantal deelnemers met pijntjes wel toe te nemen. Henk van Santen (51) uit Arnhem staat aan de kant van de weg met een behoorlijk geïrriteerde knie. "Het is mijn dertiende keer al. Ik dacht de Vierdaagse daarom nu wel ongetraind te kunnen lopen. Nu begin ik toch een beetje de gevolgen te voelen van die keuze", erkent de loper van de veertig kilometer. Hij heeft er ondanks de blessure wel vertrouwen in dat hij dit jaar de eindstreep haalt: "Gewoon even doorbijten."

Lenny Jansen (32) is even met de benen omhoog op een terrasje gaan zitten: "Het is mijn eerste keer en ze beginnen nu toch een beetje pijn te doen", geeft de debutant toe. "Gelukkig is mijn vriend erg goed in masseren." Hij loopt vandaag met haar mee, omdat de vriendin waar Jansen oorspronkelijk mee zou lopen afhaakte wegens zwangerschap. "Nu heb ik iedere dag een ander maatje die met me mee loopt. Dat sleept me er wel doorheen", lacht de wandelaarster.

© NUbijlage/Martijn Kleiweg