Château de Versailles, de zon van Frankrijk

Versailles, eigendom van de Zonnekoning is wereldwijd bekend om het grandioze paleis. Het gigantische complex stamt uit de glansrijke periode van Lodewijk XIV. Ontdek de mooiste facetten van dit spectaculaire paleis. Laat je verrassen door Château de Versailles, de zon van Frankrijk!

Het paleis van Versailles is één van de grootste en mooiste paleizen ter wereld. Niet voor niets is deze toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Koning Lodewijk XIV begon in 1668 met de bouw van dit meesterwerk om zijn absolute macht als Koning van Frankrijk status te geven. Na de voltooiing van het complex verhuisde Lodewijk naar zijn nieuwe thuis.

Deze verhuizing had tot gevolg dat Versailles het centrum van de Franse politiek en het culturele leven werd.Dat macht erg belangrijk was voor Lodewijk XIV blijkt uit het feit dat hij de zon als zijn embleem verkoos. De zon werd immers geassocieerd met Apollo, de god van vrede en kunst. Bovendien zorgde deze vuurbal voor nieuw leven, waardoor het onmisbaar zou zijn op deze wereld.

Koning Lodewijk vergeleek zichzelf met deze machtige god en zag zichzelf als het middelpunt van de aarde. Overal in het paleis word je herinnerd aan deze vreemde gedachtegang. Portretten van Lodewijk afgebeeld als Apollo, de Apollo salon, het pad van de zon: je komt het allemaal tegen.

Goud bedekte muren en marmeren vloeren
Het middengedeelte van het paleis werd door de koninklijke familie bewoond. Deze staatsappartementen werden onder andere gebruikt voor feestelijke ontvangsten van buitenlandse ambassadeurs. Lodewijk XIV was tevens niet vies van spectaculaire hoffeesten. Hij nodigde honderden mensen uit, die na een vermoeiende avond hun intrek in één van de kamers konden nemen.

Het interieur van de verschillende vertrekken is één en al pracht en praal. De muren zijn met bladgoud versierd en de plafonds tonen schilderingen die de grootste militaire daden van de koning verbeelden. Alles diende om er voor te zorgen dat de gasten onder de indruk waren van zijn rijkdom. Iedereen moest weten hoe rijk en machtig deze Koning van Frankrijk wel niet was.

Het meubilair bestaat grotendeels uit een grote collectie Franse meubelen. Versailles was een etalage van het beste wat Frankrijk te bieden had. Het weelderige interieur bezit naast veel Franse kenmerken ook Italiaanse trekken. Vooral marmer werd erg veel gebruikt om de salons mee aan te kleden. Een deel van het meubilair is bewaard gebleven en is nog steeds te bewonderen in Château de Versailles.

De mooiste vertrekken van Versailles
Het paleis beschikt over duizenden kamers, hallen en vertrekken. Wij zetten de mooiste voor je op een rijtje:

• De Spiegelzaal. Het bekendste gedeelte van het paleis is de Spiegelzaal, ook hier speelt het zonlicht een belangrijke rol. De hal is 73 meter lang, 10 meter breed en beschikt over zeventien gigantische ramen die uitzicht bieden op de schitterende tuin. De andere muur is gevuld met zeventien reusachtige spiegels.

Het zonlicht van de opkomende zon wordt op een spectaculaire manier weerspiegeld in deze prachtige hal. De kristallen kroonluchters aan het plafond versterken dit magische effect waardoor je letterlijk in een gouden gloed baadt.

• De Koningsslaapkamer. In het midden van het paleis vind je de slaapkamer van Lodewijk XIV. Op deze plek voerde hij zijn bizarre ochtend- en avondrituelen uit, waar onder andere een zonnedans in verwerkt zat. De muren in de kamer zijn bedekt met bladgoud en de meest prachtige schilderijen.

Het bed staat als een grote troon in het midden van het vertrek en ligt vol met donzige kussens en goud gestikte lakens. De luxe en weelderigheid straalt er vanaf.

• De Opera. Zodra je dit kleine theater binnentreedt, kom je in een andere wereld terecht. Schemerig licht onthult één van de mooiste vertrekken van het paleis. Op dit podium sprankelde Lodewijk XIV in tal van voorstellingen. Dansen en theater waren zijn passie en hij liet geen kans voorbij gaan om op de bühne te schitteren.

• De tuinen van Versailles zijn wereldberoemd door hun opmerkelijke ontwerp en gigantische oppervlakte. Bloemperken met ingewikkelde patronen, strak geknipte hagen, kaarsrechte lanen en grote bossen typeren het beeld. Het meest spectaculaire element zijn de fonteinen. Deze spuiten het water meters hoog de lucht in tot groot vermaak van de koning. Helaas worden ze tegenwoordig nauwelijks meer gebruikt vanwege de hoge kosten die ze met zich meebrengen.

Wist je dat...

• ... de oppervlakte van het domein Versailles groter is dan die van Manhattan?
• ... Lodewijk XIV één van de eerste spektakelvormen, het hofballet, heeft bedacht?• ... Lodewijk XIV op 14-jarige leeftijd zes rollen vertolkten in een balletvoorstelling?
• ... er meer dan 10.000 kaarsen gebruikt werden tijdens een voorstelling in de Opera?
• ... Lodewijk XIV de eerste balletster was?
• ... Lodewijk XIV de eerste dansacademie heeft opgericht?
• ... de tuinen van Versailles geheel symmetrisch zijn?
• ... de echte Mona Lisa ooit in Versailles heeft gehangen?
• ... de kleine Mozart ooit een concert in Versailles heeft gegeven?
• ... de eerste vlucht met een luchtballon in Versailles plaats vond?

Het Château de Versailles is een bezienswaardigheid die je niet mag missen. Ontdek de duizenden met goud gevulde vertrekken van deze bijzondere Zonnekoning of maak een wandeling door de reusachtige tuin en geniet van het spectaculaire uitzicht!