Google pioniert met zelfsturende auto’s

Google heeft onlangs voor het eerst volledig zelfsturende auto’s de openbare weg op gestuurd.

© Autoweek

De zeven testauto’s (zes Toyota Priusen en een Audi TT) maakten onderdeel uit van een project opgezet door onderzoeker en Google ontwikkelaar Sebastian Thrun, en zijn uitgerust met een scala aan sensoren zoals camera’s en GPS.

Hiernaast beschikken de auto’s over kunstmatige intelligentie om op basis van de binnenkomende datastroom beslissingen te nemen die een menselijke bestuurder ook zou nemen.

In de auto’s zat weliswaar telkens een chauffeur klaar om in te grijpen, maar dit is 1.600 kilometer niet nodig geweest.

Minimale bemoeienis

Met slechts een minimale menselijke bemoeienis om onverhoedse manoeuvres van andere weggebruikers te compenseren hebben de auto’s bovendien bij elkaar maar liefst 225.000 kilometer afgelegd.

De technologie is veelbelovend, een automatische piloot kan in theorie immers zonder vertraging reageren, tegelijkertijd alle richtingen op kijken en kent geen momenten van onachtzaamheid.

Ongelukken behoren hiermee tot het verleden, wat ruimte biedt voor lichtgewicht, Jetson-achtige voertuigen zonder kooiconstructie, bumper, of kreukelzone.

Brandstofbesparing

De besparing in gewicht en de anticipatiemogelijkheden van dergelijke voertuigen kunnen een enorme besparing vormen in brandstof, al lijken alternatieve brandstoffen dichter in de nabije toekomst te liggen dan deze alternatieve bestuurders.

Zelfs als de technologieontwikkeling in stroomversnelling komt dankzij andere potentiële (militaire) toepassingen, zijn we volgens de meest positieve prognoses nog tenminste 8 jaar verwijderd van het eerste in productie genomen model.

Bron: New York Times