Recensie: De Storm – Ben Sombogaart

Verfilming van de watersnoodramp van 1953 concentreert zich op persoonlijk drama: moeder Sylvia Hoeks is haar baby kwijtgeraakt.

Ben Sombogaart begon zijn carrière met kinderfilms, maar de regisseur heeft zich de laatste jaren vooral gestort op volwassen drama’s die het persoonlijke verhaal vertellen van Nederland in de jaren veertig en vijftig.

In films als De Tweeling (2002) en Bride Flight (2008) vormde de historische achtergrond het dramatische decor voor verhalen over verloren familieleden. In De Storm gaat hij door op deze weg.

De Ramp

De Storm gaat over De Ramp, zoals de watersnoodramp van 1953 jarenlang kortweg werd aangeduid – iedereen wist dan dat je het had over de storm die in 1953 half Zeeland onder water zette. De Ramp, waarbij bijna 2000 mensen verdronken, ligt nog steeds gevoelig bij de Zeeuwen; Sombogaart was niet overal welkom met zijn cameraploegen.

Het script van De Storm concentreert zich op een fictief Zeeuwse plaatsje, Oosterkerk. Daar woont boerendochter Julia (Sylvia Hoeks) met haar zus en ouders, én haar onwettige kind. Een alleenstaande moeder was een grote schande in die tijd, zeker in het stijve Zeeland. Vader (Dirk Roofthooft) spreekt niet meer met Julia en de rest van het dorp kijkt haar met de nek aan of noemt haar hoer.

Koppig

Maar de koppige Julia laat zich niet kisten en gaat gewoon uit dansen, ook als ze die fatale avond bijna van haar fiets waait door de storm. Wanneer ze echter denkt dat haar baby niet veilig is fietst ze meteen terug. Dan is de situatie alleen nog maar dreigend, maar wanneer later die nacht de dijken doorbreken blijft Julia al snel over met haar baby in een kistje, op de zolder van de weggespoelde boerderij.

De volgende ochtend wordt ze gered door marinier Aldo (Barry Atsma), wiens familie in Zeeland woont. Vanuit zijn helikopter overziet hij de ravage – knap ingevoegd archiefbeeld – en springt hij Julia na, net voordat ze kopje onder gaat. Wanneer ze wakker wordt in een noodhospitaal wil Julia meteen terug om haar baby te redden. Alleen Aldo is bereid haar te helpen met deze onmogelijke missie. Samen gaan ze tegen de vluchtelingenstroom in terug naar hun onderlopen dorp.

Thriller

In De Storm weet Sombogaart opnieuw een gebeurtenis van onmenselijk formaat terug te brengen tot menselijke proporties. De zoektocht naar de baby mondt in de tweede helft van de film zelfs uit een thriller, al overtuigt die wending niet helemaal. Maar het zorgt wel voor scènes die dramatisch en spannend tegelijk zijn.

De verbeelding van de verwoestende storm is zeer geslaagd, dankzij welgekozen special effects. En De Storm ontwijkt ook het cliché dat er slechts helden en slachtoffers waren: De Storm toont ook lafaards, religieuze stijfkoppen die Julia blijven negeren en middenstanders die er meteen een slaatje uit slaan. Een typering waar overigens niet alle Zeeuwen blij mee zullen zijn.

In 111 zalen