VN-baas spreekt rijke landen toe vanuit Bangladesh

De secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-moon, roept geïndustrialiseerde landen op klimaatverandering niet te negeren, nu een terugloop van de economie wordt verwacht. Daarnaast roept hij rijke landen op om ontwikkelingslanden bij te staan in de bestrijding van het klimaatprobleem.

"De leiders van de geïndustrialiseerde landen moeten niet nalatig zijn met betrekking tot klimaatverandering’, zei de VN-baas aan het einde van een bezoek aan Bangladesh. "Een zeespiegelstijging van één meter dwingt 30 miljoen Bangladeshi te verhuizen en deelt een catastrofale klap uit aan economische groei en ontwikkeling", aldus Ban.

Experts zeggen dat klimaatverandering de gehele bevolking van bijna 150 miljoen mensen van alle kanten hard zal treffen. In de komende 50 jaar verwacht het Aziatische land een toename van droogten in het noorden, terwijl rivieren juist een hogere piekafvoer zullen hebben als gevolg van smelt van gletsjers in de Himalaya. In het zuiden van het land zal dat water bovendien worden opgestuwd door een langzaam stijgende zeespiegel, waardoor de kans op grote overstromingen verder toeneemt.

Rampenbestrijding
Ban zegt dat Bangladesh, dat in het verleden al veel natuurrampen heeft meegemaakt, een goed voorbeeld geeft van effectieve rampenbestrijding in een kwetsbaar ontwikkelingsland.

Daarbij verwees hij naar de zware cycloon Sidr die het land vorig jaar trof. Maar liefst twee miljoen mensen raakten dakloos door de storm en de overstroming die deze veroozaakte. Maar door een goed verspreid waarschuwingssysteem en de aanleg van vluchtheuvels langs de rivierbeddingen, bleef het aantal dodelijke slachtoffers beperkt tot ‘slechts’ 3.500 – aanzienlijk minder dan de misschien wel 100.000 onvoorbereide dodelijke slachtoffers van de cycloon Nargis, die enkele maanden later Myanmar trof.

Uitdagingen
In 1991 kwamen in Bangladesh nog 143.000 mensen om als direct gevolg van een zware orkaan. Hulporganisatie Oxfam waarschuwt dat Bangladesh in de toekomst voor nieuwe uitdagingen staat. Zo zal klimaatverandering er zorgen voor een aanzienlijk lagere voedselproductie. De organisatie pleit daarom voor een krachtig internationaal klimaatverdrag, waarin rijke landen bovendien concreet moeten toezeggen arme landen financieel te ondersteunen bij de bestrijding van de gevolgen die hen onevenredig hard zullen treffen.

(c)Hier.nu/Rolf Schuttenhelm