Amsterdam ontvangt TEDx

AMSTERDAM - TEDx komt naar Nederland, voor het eerst. Hoog tijd, vindt organisator Jim Stolze. Vrijdag is het nieuwe programma van TED.com in Amsterdam.

TEDx Amsterdam brengt zo'n 450 binnen- en buitenlandse prominenten en opiniemakers naar het Tropeninstituut, waar ze een dag lang hun visie op hun eigen terrein verspreiden.

Selectief
Een uitnodiging voor het Amerikaanse TED-congres, volgens strikt selectief beleid, staat volgens velen gelijk aan een kaartje voor de Oscaruitreiking, of de WK voetbalfinale. In de VS stonden al Bill Clinton, Oliver Sacks, Bob Geldof, Peter Gabriel, Michelle Obama, Bono, Bill Gates, Philippe Starck en Al Gore op de sprekerslijst. Burgemeester Job Cohen opent de eerste editie in Amsterdam, met journalist Joris Luyendijk als gastheer.

Maar TEDx zou TEDx ('ideas worth spreading') niet zijn als de speeches van de denkers en doeners, onder wie astronaut Wubbo Ockels en Mabel van Oranje, vrijdag niet live te volgen waren op achttien locaties in het land en via internet en Twitter.

Congres
TED begon in 1984 als een congres, met inspirerende sprekers op het gebied van technologie, entertainment en design (TED). Begin deze eeuw werd het congres groter. Multimiljonair Chris Anderson, die het concept kocht wilde volgens Stolze met regelmaat briljante mensen bijeenbrengen met het idee de wereld te verbeteren. Het evenement groeide, op nonprofitbasis.

De videobeelden van de sprekers over onderwerpen als business, milieu, design, kunst en wetenschap werden sindsdien online gezet en er ontstonden communities op internet die met elkaar van gedachten bleven wisselen. Inmiddels zijn er over de hele wereld regelmatig TEDx-conferenties.

Er staan er nu alweer 140 gepland, met altijd een verrassingselement. De organisatie van zo'n TED-event staat te stuiteren als bijvoorbeeld ineens de Britse premier Gordon Brown het podium betreedt.

Amsterdam
"Amsterdam kon niet achterblijven", zegt Stolze (35), de man die TED naar Amsterdam haalde. Ooit sprak hij, als wetenschapper en internetexpert, zelf op TED in Amerika. Hij onderzocht de vraag of de mens gelukkig wordt van internet.

"Ik was al op een positieve manier van de wereld toen ik er een keer als toeschouwer mocht zitten. En nu moest ik zelf op het podium. Het was een ontzettende kick om daar te mogen staan en vanaf dat moment nam ik mij voor dat TED veel bekender in Nederland zou moeten worden."

Alle kanten op
Het programma van TEDx Amsterdam (de x staat voor onafhankelijk georganiseerd) gaat volgens Stolze alle kanten op. Op de sprekerslijst staan ook KNAW-voorzitter Robbert Dijkgraaf, ondernemer Jacob Gelt Dekker, staatssecretaris Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken, technologievisionair Kevin Kelly en fotograaf Hans Aarsman.

Een dag en een avond lang 'keynotespeakers'. En de eventuele mystery guests, die voorlopig nog even geheim blijven.

Stolze: "TED wil de wereld helpen. Het mooie is dat er altijd iets optimistisch zit in alle toespraken. Zo zijn we allemaal hopelijk onderdeel van de oplossing."