Hoogtepunten uit een rondreis ‘Down Under'

Je hebt er dichte regenwouden, woestijn, koralen en bergen, maar net zo goed trendy steden en prachtige stranden. Dit immense land, dat maarliefst 180 keer groter is dan Nederland, biedt echter zoveel moois dat je eigenlijk niet weet waar je moet beginnen.

Wij deden toch een poging en selecteerden vijf hoogtepunten die je in een reis van drie weken zou kunnen bezoeken.

Sydney
We beginnen in Sydney, omdat daar de meeste vluchten uit Nederland aankomen. Havenstad Sydney is niet de hoofdstad van Australië, maar wel de bekendste en grootste stad van het land. Meest bekend van de bezienswaardigheden in deze metropool is het Opera House met daarnaast de Harbour Bridge.

Het operagebouw met het schelpenpatroon en de 1149 meter lange brug zijn de twee belangrijkste symbolen van de stad en absoluut en bezoek waard. Een unieke ervaring is het beklimmen van de Harbour Bridge, al moet je daar wel energie voor hebben na je vlucht. Het levert in ieder geval een fantastisch uitzicht op over de stad.

Vlakbij het Opera House liggen de ‘Royal Botanic Gardens' . Dit gebied tussen de haven en het zakencentrum in bestaat uit tientallen verschillende tuinen met in totaal meer dan een miljoen verschillende bomen, struiken en planten.

Ayers Rock
Vanuit Sydney kun je een binnenlandse vlucht nemen naar de plaats Uluru. Vlakbij deze plaats ligt de bekendste rots van Australië, Ayers Rock. Deze 348 meter hoge berg wordt door de Aboriginals als heilig beschouwd. Ze zijn er dan ook niet blij mee dat toeristen de rots beklimmen.

Je kunt er natuurlijk voor kiezen om de 1,6 kilometer lange en steile wandeling naar de top van de Rock wel te maken. Terwijl je wandelt, kan een gids je alles vertellen over de historie van de Aboriginals. Ook in het nabij gelegen Aboriginal museum kom je veel over de oorspronkelijke bewoners van Australië te weten.

Ayers Rock is het meest bijzonder als de zon op- of ondergaat. Door de steeds verschillende invalshoek van het licht lijkt de rots van kleur te veranderen, van geel tot donkerbruin.

Kings Canyon
Vanuit Uluru rijden er regelmatig bussen naar Kings Canyon, ongeveer 300 kilometer verderop. Hier kun je een prachtige wandeling maken tussen de immense zandstenen rotswanden van de Canyon. De rotsformaties hebben er namen als ‘het Amfitheater' en ‘The Lost City'. Je waant je dan ook tussen de ruïnes van een verloren stad.

Tijdens de wandeling kom je een prachtige groene kloof tegen, ‘Garden of Eden' genaamd. Deze oase met palmen en waterbronnen kan welkome verkoeling bieden. In de zomer kun je er zelfs even zwemmen.

Kakadu National Park
We laten de ‘Outback', het onbewoonde Australische land achter ons en gaan via de plaatsen Alice Springs en Darwin richting het noorden naar het Kakadu National Park. Deze reis is bijvoorbeeld te maken met een huurauto.

Dit park staat bekend om zijn vele kreken en mangroven. Een grote verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder veel krokodillen, leven in dit park. Kakadu heeft net als Ayers Rock een uitgebreide Aboriginal geschiedenis, die onder andere terugkomt in de vele rotsschilderingen die er te zien zijn. Door middel van wandelroutes en georganiseerde boottochten kun je de natuur en cultuur van Kakadu National Park leren kennen.

In het park ligt ook de Ubirr Rots. Vanaf de top van deze rots heb je een prachtig uitzicht over de omgeving met zijn uitgestrekte draslanden. Overigens is het park in de zomer lastig te bezoeken, omdat de rivieren die door het park lopen dan overstromen.

Palm Cove
Als je aan het eind van je Australiëreis nog even behoefte hebt aan rust, is Palm Cove de ideale plek om je vakantie te eindigen. De kustplaats ligt ten westen van het Kakadu National Park. Op de prachtige stranden met palmen en een blauwe zee kun je nog even een paar dagen heerlijk uitrusten.

Als je liever actief bezig bent, vormen de prachtige koraalriffen een goed alternatief. Vanuit het nabij gelegen Cairns en Daintree gaan er boottochten naar bijvoorbeeld het Great Barrier Reef. Met een lengte van ruim tweeduizend kilometer wordt dit rif als het grootste organisme ter wereld beschouwd.

Tijdens zo'n boottocht wordt er vaak aangelegd en krijg je de gelegenheid om te snorkelen. Het prachtige koraal, de zeldzame schildpadden en de duizenden gekleurde visjes maken dit tot een unieke belevenis. Als je dichter bij wilt, kun je ook een duikcursus nemen.

Meer informatie over Australië, de reismogelijkheden en het verblijf aldaar kun je vinden op Australie.nl en Australieonline.nl.

©NUbijlage